公元七年十二月十四日正午，记朝治下湖北区南桂城。

暴雪已持续七日，此刻稍稍减弱，但依旧密集如席。气温回升至零下十六度——虽仍寒冷刺骨，但比起前几日的零下二十余度，已算“回暖”。湿度仍维持在百分之八十，湿冷空气裹挟着雪粒，在城中呼啸穿行。

南桂城的积雪已深达五尺。低矮房屋只露出半截门窗，居民进出需挖雪道。街道上，士兵和民夫仍在清理积雪，铲雪声、推车声、吆喝声交织。城墙上的裂痕已用木桩和沙袋临时加固，抗撞击网正在重新编织。城头的旗杆上，刺客演凌仍被五花大绑，浑身积雪，如同一座人形雪雕。

太医馆内，却是另一番景象。

馆舍经过清理，已恢复基本秩序。前厅的药柜重新摆放整齐，散落的药材已收拾干净。后院病房里，三公子运费业躺在床榻上，身上盖着三层厚毡，骨折处被木板固定得严严实实。

炭盆烧得正旺，室内温度比室外高出许多。单医刚刚查完房，留下药童煎药，便匆匆离开去处理其他病人。药童在廊下守着药炉，偶尔进来添炭。

此刻病房里只有两个人：三公子运费业，和心氏。

心氏坐在床边的木椅上，手中端着一碗刚熬好的米粥。粥熬得极稀，米粒几乎全化在汤里，用细筛滤过两遍，确保没有任何超过十毫米的颗粒。剩下的米粒，最大的也不超过二三毫米，浮在粥汤中如细沙。

这是她严格按照单医要求准备的。

“喝粥。”心氏将碗递到运费业面前。

运费业看了一眼，眉头皱成一团。他接过碗，用勺子搅了搅，看着那几乎清可见底的粥汤，喉结滚动。

“怎么又是这个……”他小声嘀咕。

心氏没说话。

运费业舀起一勺，送入口中。粥汤顺着喉咙流下，寡淡无味，几乎没有米香。他咽下去，又舀一勺，再咽下去。

喝了小半碗，他放下勺子，眼巴巴地看着心氏：“能不能……加点盐？”

“不能。”

“加点糖？”

“不能。”

“那……那能不能给我一小块英州烧鹅？就一小块，指甲盖那么大……”

心氏看着他，眼神平静，没有回应。

运费业继续说：“或者玻璃糖？那东西不撑肚子，就含在嘴里，不会咽下去……”

心氏依旧沉默。

运费业不死心：“猪肉也行啊，瘦的，不带肥，切成丝，煮在粥里，就几根……”

“你喝不喝？”心氏终于开口，语气平淡。

运费业一噎，讪讪道：“喝……喝……”

他又喝了几口，但实在寡淡难忍。碗里还剩一小半，他放下碗，用那种熟悉的、带点耍赖的眼神看着心氏。

“我喝不下了……”

心氏接过碗，看了看剩余的粥汤，又看了看他。

“真喝不下了？”

“真喝不下了。”运费业眨眨眼，“你看，我都喝了这么多，总该给点奖励吧？比如一小块烧鹅……”

心氏站起身，将碗放在床头小几上。

“你知道单医怎么说的吗？”她问。

运费业点头：“二十日内不得吃固体食物。”

“那你还问？”

“问问又不会怎样……”运费业嘟囔，“再说了，少少吃一点，能有什么事？我又不是没吃过……”

心氏看着他，忽然觉得有些疲惫。

从湖州城回来才一天，她已经照顾这个三公子两个时辰。在这两个时辰里，他问了不下二十次要吃这个要喝那个——英州烧鹅、玻璃糖、猪肉、牛肉、羊肉、烤饼、蜜饯、糕点……

每次她都耐心回答：“不行。”

每次他都会换一种食物继续问。

循环往复，永无止境。

她深吸一口气，坐回椅子上，重新端起碗。

“把这碗喝完。”

运费业接过碗，又喝了一口，忽然抬头：“心姑娘，你是不是也觉得我很烦？”

心氏看着他。

运费业低头搅着粥汤，声音有些闷：“我知道我烦。从小就烦。贪吃、贪睡、爱耍赖、不讲理。我哥常说我‘朽木不可雕’，我爹说‘这个儿子算是废了’。我都知道。”

他顿了顿：“可我改不了。”

心氏没有接话。

运费业继续说：“我也想改啊。可每次一看到好吃的，就控制不住。尤其是受伤不能吃饭，就更想吃了。越想越馋，越馋越想吃，越想吃就越控制不住。”

他抬起头，看着心氏：“你能理解吗？”

心氏沉默片刻，说：“不理解。”

运费业一愣。

心氏语气平静：“我七岁开始滑雪，每天十一小时。摔倒了爬起来，再摔倒再爬起来。骨折过三次，冻伤过无数次，差点死过两回。十四年，没有一天中断。”

她看着运费业：“你说你控制不住想吃，我能控制住不吃吗？十四年训练，每天十一小时，风雪无阻。我是怎么控制住的？”

运费业张了张嘴，答不上来。

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心氏继续说：“你生在富贵之家，从小锦衣玉食，想要什么就有什么。你知道这世上还有多少人，想吃一碗米粥都吃不上吗？你知道雪灾时，那些被冻死饿死的百姓，临死前想的是什么吗？”

运费业低下头。

心氏站起身，走到窗边。窗外大雪纷飞，模糊了视线。

“你被刺客抓走，我们八个人冒着风雪，从湖北赶到河南，差点中陷阱全军覆没。我独自跟两个刺客打了一天一夜，才把你救出来。”她顿了顿，“你知道那一天一夜我挨了多少刀吗？没有，一刀都没挨着。但你知道那种随时可能被砍中的压力有多大吗？”

运费业没有说话。

心氏转过身，看着他：“可你呢？回来才一天，就一直在抱怨。烧鹅、猪肉、牛肉、羊肉、玻璃糖——你就不能消停一会儿？”

运费业低着头，手攥着被角，指节泛白。

心氏走到他床前，俯视着他：“你知道你这次任性，害了多少人吗？”

运费业抬起头，眼神茫然。

“七星客。”心氏一字一顿，“他在你面前被杀，是因为你。因为你说‘宁愿让他去死，也要吃烧鹅’。刺客演凌听到了，就拿这个当借口，杀了他。”

运费业脸色煞白。

“我们八个人去救你，差点被一锅端。不是因为刺客厉害，是因为我们急着救你这个贪吃的蠢货。”心氏语气越来越重，“你知道公子田训调了多少士兵去湖州城吗？你知道赵柳几天几夜没合眼吗？你知道耀华兴和葡萄姐妹冒着被冻死的风险，在雪灾中救了多少人吗？”

她深吸一口气，声音略微发抖：“你知道我一个人在刺客宅院里，跟他们夫妻打了多久吗？”

运费业嘴唇颤抖，说不出话。

“你不知道。你只知道吃。”心氏盯着他，“你只知道烧鹅好吃，猪肉好吃，牛肉好吃。你不知道这些东西背后，是多少人的血汗，是多少人的命。”

病房里安静得只能听见炭火噼啪声。

运费业低着头，肩膀微微颤抖。

心氏看着他，忽然觉得很累。

她不是想骂他。她只是想让这个从小被宠坏的三公子明白，这世上不是所有人都围着他转。他任性，别人要买单；他耍赖，别人要背锅；他贪吃，别人要拼命。

可这些话憋在心里太久，说出来就收不住了。

“你知不知道，我为什么会来南桂城？”她忽然问。

运费业抬起头，眼神茫然。

心氏自问自答：“因为我在河北待不下去了。不是被人赶，是我自己要走。我练了十四年滑雪，八年攀爬，五年平衡，以为自己很厉害。可到了南桂城，我发现……”她顿了顿，“我发现我什么都不是。”

她转身，背对着运费业：“你至少还有家人，有朋友，有人愿意冒着风雪救你。我呢？我什么都没有。我一个人从河北来，一个人住在城西的小院，一个人吃饭，一个人训练。连说话的人都没有。”

运费业怔怔地看着她的背影。

心氏忽然转过身，走到小几前，端起那碗剩粥。

“你知道这碗粥是怎么来的吗？”她问。

运费业摇头。

“南桂城雪灾，死了九个人，伤了上百人。这碗粥的米，是从城外运来的。运粮的车队被雪堵在路上三天三夜，赶车的民夫冻掉两根手指。这碗粥熬的时候，药童在廊下守着，冻得脸都青了。”

她将碗举到运费业面前：“你现在还觉得它难喝吗？”

运费业看着那碗清可见底的粥汤，喉结滚动，却什么都说不出来。

心氏等了几息，见他不答，将碗重重放回小几。

“够了。”

她转身，向门口走去。

运费业下意识伸手：“心姑娘……”

心氏没回头，脚步不停。

运费业急了，挣扎着想坐起来，但骨折处的剧痛让他又跌回床上。他嘶声喊道：“心姑娘！对不起！我知道错了！”

心氏已经走到门口。

她没有回头，只是站在门口，背对着他。

运费业终于眼泪流下来，哽咽道：“我知道我烦人……我知道我任性……我知道我害了很多人……可我不知道该怎么办……我真的不知道……”

他抬起手，擦了擦眼泪，但眼泪流得更凶。

“我知道我错了……我知道七星客是我害死的……我知道你们救我很危险……我知道我该改……可我不知道怎么改……我只会这一种活法……”

他看向心氏的背影，声音颤抖：“你能……你能教我吗？”

病房里安静了许久。

炭火噼啪，窗外风雪呼啸。

心氏缓缓转过身。

她看着床上那个满脸泪痕的三公子，眼中情绪复杂——愤怒、疲惫、怜悯、无奈，交织在一起。