小满这天，草北屯的麦浪翻滚如金。曹大林蹲在自家院子里，正用砂纸打磨新做的婴儿床。刨花在晨光中飞舞，沾了他满头满脸。

"哥！"曹晓云风风火火跑来，两条麻花辫上别着新摘的野花，"赵姐姐吐得厉害，曲姐姐让你赶紧熬酸汤子去！"

曹大林手一抖，砂纸在木头上划出条白痕。自打上个月两个媳妇同时诊出喜脉，他家就没消停过。一个要吃酸，一个要吃辣，把王秀兰支使得团团转。

灶房里烟雾缭绕。曲小梅挺着还不明显的肚子，正往大锅里下荞麦面；赵春桃脸色苍白地坐在灶台前，怀里抱着个陶罐，时不时干呕两声。

"放点山芹菜..."她有气无力地指挥，"再搁点野山椒..."

曲小梅翻了个白眼："孕妇少吃辣！我这儿有腌的酸模叶子..."

曹大林扒着门框不敢进去。上辈子他光棍一条，哪见过这阵仗？正犹豫着，院门"吱呀"一声被推开，刘二愣子风风火火闯进来，裤腿上沾满泥点子。

"大林！母熊又来了，在屯口转悠半天了！"

三人顿时忘了孕吐的事。自从保护区设立后，母熊已经两个月没露面了。曹大林抄起猎刀就往外跑，两个孕妇竟也跟了上来。

屯口的老榆树下，白胸脯母熊焦躁地来回踱步。见曹大林来了，它立刻人立而起，胸前那撮白毛在阳光下格外显眼——等等，那白毛怎么缺了一块？

"受伤了？"赵春桃职业病发作，上前就要检查。

母熊却躲开她的手，从腋下掏出个布包扔在地上，然后头也不回地跑进山林。布包里是几株新鲜的草药，还带着泥土的芬芳。

"七叶一枝花！"曲小梅惊呼，"治跌打损伤的圣药！"

曹大林心头一紧。母熊不会无缘无故送药，山里肯定出事了。他转身就要回家取装备，却被两个媳妇一左一右拽住。

"先把酸汤子喝了！"赵春桃叉着腰。

"带上这个。"曲小梅递来个皮囊，"安胎药，给母熊准备的。"

日头爬到正午时，五人小队已经走在进山的小路上。曹大林打头，腰间别着猎刀和药囊；刘二愣子殿后，扛着双管猎枪；两个孕妇走在中间，时不时互相搀扶一把；小栓子挎着个竹篮，说是要帮母熊采药。

老鹰岩的参田郁郁葱葱，金边参苗已经长到半尺高。奇怪的是，周围泥土有被翻动的痕迹，还有几个新鲜的烟头。