苏墨齐没多说，示意旁边的小厮去账房支了银钱，比苏婉茹要的数目还多了一些，语气疏离：“这些拿去先用着。以后若有难处，直接去找外院管事。”

这便是划清界限，不欲多往来的意思。

苏婉茹接过银子，连声道谢，垂下眼帘时，却飞快地闪过一丝不甘与怨怼。

这点钱对如今的苏墨齐来说不过是九牛一毛，他却这般打发叫花子似的对待自己这个姐姐。

苏婉茹离开书房，穿过回廊时，正巧遇见被丫鬟小心翼翼搀扶着在廊下散步的夏桐。

夏桐穿着一身宽松的浅碧色夏衫，小腹已有了明显的隆起，身旁的丫鬟手里还捧着解暑的酸梅汤，小心伺候着。

夏桐……竟然怀孕了！

算算时间，父亲去世尚不足一年，苏墨齐竟在守孝期间就让曾经的姨娘、如今身份未明的女子怀了身孕！

这可是大不孝！

苏墨齐对她这个姐姐如此吝啬刻薄，自己却行此悖逆人伦之事！

不久后，扬州城的某些茶楼酒肆、深宅后院里，便开始流传起一则不好的传闻。

“听说了吗？那位新掌家的苏大爷，啧啧，真是了不得……”

“怎么？”

“他父亲去世还不到一年呢，热孝期间，就让他身边那个……那个以前是他爹房里人的夏娘子，有了身子！”

“啊？竟有此事？守孝期间行房已是不该，这……这对象还是……唉，真是有辱门风，大不敬啊！”

“谁说不是呢！表面上一副冷清样子，没想到内里这般……啧啧。”

流言悄无声息地蔓延开来，这风声自然也传到了苏墨齐耳中。