正月十四的夜色尚未褪尽，京城便已从沉睡中苏醒。西市的街巷里，工匠们踩着薄雪，将最后一批扎制好的花灯挂上屋檐——兔儿灯垂着流苏，走马灯绘着戏文，最大的一盏龙灯盘踞在街口的牌楼顶端，鳞爪间缀满了细碎的琉璃灯珠，只待入夜后点燃，便能映得半条街流光溢彩。

林晚晴的府邸比往日更显安静。书房内，她正对着铜镜，由青竹为她换上一身寻常百姓的月白色襦裙，外罩一件淡青色的披风。发间仅簪了一支素银梅花簪，褪去了官服的凛冽，倒添了几分温婉。

“小姐，您真要亲自去西市？”青竹的手顿了顿，语气里满是担忧，“张大人已经布置好了，暗卫也都到位，您留在府中指挥更稳妥。”

林晚晴看着镜中陌生的自己，轻轻摇头：“李宸心思缜密，若察觉现场没有能主事的人，未必会轻易动手。我在那里，才能稳住局面，也能第一时间应对突发状况。”她拿起案上的一支小巧的银簪，看似普通，尾部却藏着一根细如发丝的毒针，“放心，我不会露面，只在暗处看着。”

话音刚落，门外传来护卫的声音：“大人，张大人派人来报，吏部尚书府一早送来了文书，还附了一封信，说愿意配合咱们，提供京畿卫戍部队的布防图。”

林晚晴眼中闪过一丝笑意：“看来他是想通了。让张大人即刻按布防图调整部署，重点盯防那些曾被吏部尚书举荐的将领，别给他们倒戈的机会。”

一切安排妥当，林晚晴带着青竹，乘坐一辆不起眼的乌篷马车，悄然驶向西市。马车停在离西市街口不远的一条小巷里，巷口有家卖馄饨的小摊，摊主正是乔装的暗卫。

“大人，里面都安排好了。废弃粮仓四周有三队暗卫盯着，通济门的戍卫部队也已到位，只等他们入瓮。”摊主低声禀报，手上的动作却没停，依旧熟练地包着馄饨。

林晚晴点了点头，与青竹一同下了马车，混入人流，慢慢走进西市。此时的西市已是人声鼎沸，孩子们提着花灯在巷子里追逐打闹，小贩的吆喝声、杂耍班子的锣鼓声此起彼伏，一派热闹景象。谁也想不到，这片繁华之下，正潜藏着杀机。

两人走到一家茶楼前，楼上靠窗的位置早已被暗卫占据。林晚晴拾级而上，在最里面的雅间坐下，透过窗棂的缝隙，正好能看到街口的龙灯和不远处的废弃粮仓方向。

“小姐，您看那边。”青竹指着楼下一个穿藏青色锦袍的男子，那人正站在绸缎庄门口，不时东张西望，正是礼部侍郎的心腹。

林晚晴顺着她指的方向看去，嘴角勾起一抹冷笑：“看来他们已经开始布置了。告诉暗卫，密切注意此人的动向，看他和谁接触。”

时间一点点过去，天色渐渐暗了下来。各家商铺纷纷点燃花灯，瞬间，整个西市被点亮，如同白昼。龙灯嘴里吐出的火焰照亮了半个天空，走马灯转动着，映出一幕幕鲜活的画面，人群的欢呼声此起彼伏。

就在这时，远处忽然传来一阵急促的马蹄声，紧接着，一个暗卫匆匆跑上楼，低声道：“大人，废太子那边有动静了！粮仓的门开了，出来了二十多个死士，正分散着往西市各个巷口去，像是在探查情况。”

林晚晴的手猛地攥紧了披风的系带：“知道了。让暗卫别惊动他们，继续盯着。另外，通知张大人，让戍卫部队做好准备，按原计划行事。”

暗卫领命退下，林晚晴再次看向窗外。她看到那些死士混在人群中，眼神警惕地扫视着四周，不时用手势交流。而绸缎庄门口的那个男子，也开始频繁地挥动手中的折扇，像是在传递信号。