次日一早，天色刚蒙蒙亮，白子墨便已收拾妥当。

他换了一身不起眼的青色布衫，将代表身份的玉佩等物收起，只带了足够的银票架马离开了鹰嘴坳。

殷素素站在院中，她相信子墨的办事能力，此事交给他，应当无忧。

白子墨此行目标明确——位于百里之外的府城。

一路快马加鞭，晌午时分，府城的城墙已映入眼帘。

缴纳了入城税，白子墨并未急于寻找目标，而是先寻了一处干净的客栈落脚，找了个小二给了点银子打探消息。

他要找的人，需符合几个条件：

首先，身怀真才实学，无论是琴棋书画还是礼仪规矩，都要有扎实的功底；

其次，身世相对清白，最好是无牵无挂，或家道中落、愿意隐居于山野之人；

最后，也是最重要的一点，口风要紧，懂得审时度势。

还真是没想到，这家店铺小二还真是消息灵通。

城西有一位老秀才，书画一绝，但脾气古怪，家境贫寒；

城南乐坊有位退下来的琴师，技艺精湛，据说曾为宫廷乐师，因故离京，如今靠教习几个富家小姐勉强维生；

城中最大的绣坊里，有一位从宫中出来的老嬷嬷，精于各种礼仪规矩，眼神毒辣，但因年事已高，已被东家委婉劝退……

白子墨仔细筛选着信息，将这些人的住址、性情、近况一一记下。

夜幕降临，华灯初上。

白子墨决定亲自去，会一会那位据说脾气古怪的老秀才。

老秀才住在城西一条偏僻的巷子里，家徒四壁，唯满墙的书画彰显着主人不凡的功底。

见到深夜来访的白子墨，老秀才起初十分警惕。

但在白子墨表明来意（只说是家中女眷需习书画陶冶性情，寻一位西席先生，待遇丰厚，且可提供清静居所）。

并奉上不菲的定金后，老秀才浑浊的眼睛里亮起了一丝光。

他孑然一身，饱尝世态炎凉，能有个安稳的晚年，还能继续钻研书画，似乎是个不错的选择。