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民国二十二年正月，

朔风卷着雪沫子，抽打在山海关的城墙上。

青砖被冻得发脆，城楼上“天下第一关”的匾额蒙着一层薄霜，在铅灰色的天色里，像一块浸了冰的铁。

守关兵赵石桥缩着脖子，搓着皴裂的手，眼睛却死死盯着关外的旷野。

雪地里，日军的炮口正隐隐发亮，那些漆着太阳旗的营帐，像一群啃噬荒原的野兽，蛰伏在数里之外。

“石桥，瞅啥呢？”班长老王递过来一个冻硬的窝头，

“吃口垫垫，这鬼天气，冻掉下巴颏。”

赵石桥咬了一口窝头，冰碴子硌得牙生疼。

他指着关外：“班长，小鬼子的炮又挪近了。昨天还在三里地外，今儿个，怕是不到两里了吧。”

老王的脸沉了下来。

他是山海关本地人，祖祖辈辈守着这道关。

自打去年东北沦陷，山海关就成了华北的第一道屏障。

这些日子，日军的挑衅就没断过——飞机低空盘旋，巡逻队越界滋事，借口“保护侨民”，逼着守军撤退。

“怕他个毛！”老王把枪攥得咯吱响，

“咱二十九军的弟兄，那可没有孬种！”

话虽这么说，赵石桥却看见老王的手在抖。

他们手里的枪，多半是汉阳造，膛线都快磨平了；子弹更是金贵，每人配发不足十发。

而关外的日军，装甲车列成了长队，重炮的炮管在雪光里闪着冷光。

正月初三拂晓，一声炮响撕裂了黎明。

炮弹带着尖啸砸在城墙上，青砖碎成齑粉，雪沫子混着尘土冲天而起。

赵石桥被震得耳膜嗡嗡作响，他死死扒着城墙的垛口，看见日军的步兵在装甲车的掩护下，黑压压地冲了上来。

“开枪！”老王的吼声淹没在炮火里。

守关兵们扣动扳机，枪声稀稀拉拉，却透着一股决绝之心。

子弹打在装甲车上，只留下一串火星，但守关的兵没有一个人退缩。

赵石桥打光了手里的子弹，就抄起城墙上的石块，狠狠往下砸。

他看见身边的一个年轻弟兄，被炮弹的气浪掀飞，摔在雪地里，再也没起来。