仓库楼顶的风很冷。
唐啸看着A级兵蚁的背影,手指在刀柄上轻轻敲击了两下。
那只兵蚁站在斜坡入口,静静等待。深紫色的甲壳在夜色中泛着微光,四条节肢稳稳支撑着它近两米高的躯体。它没有催促,也没有威胁,只是等待。
这种从容比任何威胁都更有压迫力。
唐啸转过身,看向李锦和林峰。
他抬起右手,先是指向那只兵蚁,然后握拳放在胸前,最后张开手掌向下压了压。
意思很明确:跟上,保持警惕。
李锦深吸一口气,点了点头。她将刚才放下的背包重新背好,调整了一下肩带的位置。手在背包侧袋上停顿了一下——那里装着她的短刀。
她对唐啸的判断无条件信任。
但本能的警惕让她无法真正放松。
她的脑子在高速运转,计算着可能的逃脱路线。从这里到最近的废弃建筑群,直线距离大概五十米。如果带着两个人瞬移,以她现在的体力,最多能连续传送三次。
每次传送的间隔需要十秒钟恢复。
如果真的出事,这点时间够不够逃出去?
她不确定。
林峰的脸色还是很苍白。
他靠着通风管道站了起来,手扶着金属表面稳住身形。精神力屏障在刚才那股A级精神力的压迫下几乎崩溃,现在勉强重新稳定下来。
他按照唐啸之前的指示,将屏障范围压缩到最小,只覆盖自己的身体。
这样能最大限度节省体力。
但即便如此,疲惫和恐惧还是像两只手,死死掐着他的喉咙。
他只是个B级。
现在面对的是A级兵蚁,是一个被称为的存在。
那种窒息感,比体力消耗更难熬。
但他还是点了点头。
唐啸看着两人都做好准备,转过身,向斜坡方向走去。
李锦跟在他左后方,林峰在右后方。
三人呈品字形队列,脚步很轻。
A级兵蚁看到他们靠近,转过身,开始沿着斜坡向下走。
它的步伐很稳,四条节肢在水泥地面上交替移动,几乎听不到声音。那种流畅感就像精密的机械,每一步的幅度和频率都完全一致。
它从不回头。
这种绝对的自信,比任何威胁都更有压迫力。
唐啸在心里快速分析。
这不是陷阱。
要动手早在楼顶就可以。
那就只有另一种可能——展示。
蚁群想让他们看到一些东西,想让他们明白,这里的规则和外面完全不同。
无论如何,这都是目前唯一的线索。
斜坡不长,大概二十米左右。
地面很干净,没有杂物,连灰尘都很少。两侧的墙壁上种着一排荧光植物,散发出淡绿色的光,勉强能看清脚下的路。
A级兵蚁走在最前面,三人跟在后面。
没有人说话。
只有脚步声在斜坡里回荡,轻微而压抑。
走出斜坡,是一条笔直的街道。
唐啸停了一秒钟,看着眼前的景象。
这条街道被清理过。
不是简单的清理,而是彻底的、系统性的清理。
地面上没有废墟,没有杂物,连那些末世后到处蔓延的野草都被清除干净。两侧建筑的轮廓在夜色中延伸,投下巨大的阴影。
但这些阴影不是混乱的。
它们有规律,有边界,就像被精心规划过一样。
唯一的照明来自两个来源。
一是某些建筑窗口透出的荧光,和之前在看到的一样,淡绿色的光在黑暗中格外显眼。
二是路边种植的荧光植物。
这些植物比之前见到的都要大,最高的有两米多,像是某种变异的灌木。它们被整齐地种在道路两侧,每隔五米一株,散发出更明亮的光芒。
光线在地面投下斑驳的绿影。
空气中弥漫着一种奇特的气味。
潮湿的土壤味,植物的清新味,还有一种淡淡的、说不清楚的甜腥味。
那种味道不刺鼻,但很明显。
唐啸知道那是什么。
信息素。
蚁群用来标记领地和传递信息的化学物质。
这整条街道,都被标记过了。
A级兵蚁继续向前走,它的速度始终保持一致,既不快也不慢。
距离他们大概十米。
不远不近,刚好在视线范围内,但又保持着足够的距离。
唐啸跟了上去。
他的感官被放大到极限,注意着周围每一个角落的动静。
李锦和林峰紧跟在后面,三人的队形始终保持稳定。
街道很安静。
安静得不像末世。
只有他们的脚步声,和远处偶尔传来的金属碰撞声。
走了大概两分钟,前方岔路口有了动静。
唐啸瞬间停下。
李锦和林峰也同时停住,三人的身体几乎在同一时间绷紧。
一个黑色的影子从岔路口走了出来。
体型如大型犬,六条节肢,背部有明显的凹陷结构。
工蚁。
它的背上驼着一捆东西,看起来是植物的根茎,发出微弱的荧光。
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它从岔路口走出来,直直地朝他们的方向过来。
路线会交叉。
唐啸的手按在了刀柄上。
李锦的呼吸变得极轻。
林峰咬紧牙关,精神力屏障下意识地加固了一层。
那只工蚁越来越近。
五米。
三米。
一米。
它从唐啸脚边不到半米的地方爬过。
节肢在地面上摩擦,发出轻微的沙沙声。
但它没有停下。
甚至没有调整一下复眼的角度。
就好像唐啸他们根本不存在一样。
它背着那捆荧光植物,沿着自己的路线,径直走向另一条街道,很快消失在阴影中。
整个过程不到五秒钟。
唐啸的手还按在刀柄上,但刀没有出鞘。
他看着那只工蚁消失的方向,脑子在高速运转。
不可能没看到。
蚂蚁的复眼视力不好,但对气味和震动极其敏感。这么近的距离,不可能感觉不到。
但它完全无视。
就像……它的里不包含他们。
唐啸明白了。
这个内部,存在着一套极其精准的识别系统。
唐啸松开刀柄,继续向前走。
前方,A级兵蚁依然在稳步前进,完全没有因为刚才的插曲而停顿。
又走了一段距离。
这次是前方传来整齐的脚步声。
三人再次停下。
唐啸抬起手,做了个的手势。
李锦的眼睛紧紧盯着前方。
脚步声越来越近。
然后,三个身影从前方的拐角处走出来。
三只兵蚁。
都是B级,体型比之前见到的那些略小,但甲壳更亮,反射着荧光植物的光芒。
它们排成一列,步伐整齐划一,像是在执行巡逻任务。
动作很有攻击性。
每一步落地都很重,节肢在地面上发出清脆的响声。
那种压迫感,比刚才的工蚁强了十倍不止。
李锦屏住呼吸。
林峰的后背又开始冒冷汗。
三只兵蚁越来越近。
十米。
五米。
它们从唐啸他们身边走过。
没有停顿。
没有攻击。
甚至没有把复眼转向他们。
就这样擦肩而过。
只有在经过那只带路的A级兵蚁时,三只B级兵蚁的头部微微低了下,那个动作很明显。
像是一种致敬。
或者说,服从。
然后它们继续沿着既定路线前进,很快消失在另一个拐角。
整个过程,它们对唐啸三人视而不见。
李锦转过头看向唐啸,眼里全是震惊和不解。
林峰靠着墙大口喘气,精神力屏障差点崩溃。
唐啸站在原地。
他们已经不在自己的规则之下了。
这是另一套规则,由和制定的规则。
在这套规则里,他们只是客人。
或者说,观察对象。
又走了一段时间,大约十分钟,A级兵蚁终于停下了。
它站在一栋建筑前,四条节肢稳稳扎在地面上,一动不动。
唐啸抬起头,看着眼前的建筑。
那是一栋十几层高的办公大楼。
但和周围那些破败的建筑完全不同。
街道两侧的其他楼房,要么外墙剥落,要么窗户破碎,藤蔓和杂草从裂缝中长出来,在夜风中摇晃。那些建筑就像巨大的尸体,在黑暗中静静腐烂。
可眼前这栋楼不一样。
玻璃幕墙干净明亮,在荧光植物的照射下泛着微弱的反光。甚至能看到天空中那几颗黯淡的星光,在玻璃表面跳动。
大门是自动感应的玻璃门。