警卫司审讯室的白炽灯泛着冷硬的光，将金属桌的边缘照得纤毫毕现。影七被固定在特制的审讯椅上，手腕和脚踝处的合金镣铐嵌进皮肉，留下一圈青紫色的淤痕。他的黑色劲装早已被血污浸透，左肩一道深可见骨的伤口还在渗着暗红的血珠 —— 那是被捕时为了反抗，被警卫司队员的电磁刀划开的。

审讯官推过来一杯温水，玻璃杯在桌上磕出轻响：“影七，最后问一次，影堂堂主逃去了哪里？”

影七缓缓抬眼，布满血丝的瞳孔里没有丝毫惧意，只有一片沉寂的黑。他的喉结滚动了一下，干裂的嘴唇扯出一抹极淡的笑，带着自嘲，也带着决绝：“你们不用问了，我不会说的。”

“你以为不说就有用？” 审讯官的指尖在文件上敲出急促的节奏，“你那些同伙，有的被打断了腿，有的咬舌自尽，可到最后，不还是没一个人松口？影堂到底给了你们什么好处，值得你们这么卖命？”

提到 “同伙”，影七的眼神终于有了一丝波动，像是平静的湖面投进了一颗石子。他垂下眼，盯着自己染血的指尖，声音沙哑得像被砂纸磨过：“不是好处，是命。我这条命，是堂主给的。”

记忆突然翻涌而来，像冲破闸门的洪水。八年前的天瑞城寒冬，鹅毛大雪飘了三天三夜，街头的积雪没到脚踝。那时候他才十二岁，早已是无家可归的孤儿 —— 记事起就没见过母亲，父亲在他五岁时就消失在天渊裂缝的方向，再也没回来。他裹着捡来的破麻袋，缩在药铺后门的角落，肚子饿得咕咕叫，嘴唇冻得发紫，连呼吸都带着冰冷的刺痛。

他已经三天没吃东西了，眼前阵阵发黑，意识渐渐模糊。就在他以为自己要冻死在这个冬天时，一双玄色云纹靴停在他面前。他费力地抬起头，看到一个穿着玄色长衫的男人，手里提着一个食盒，声音平淡却带着暖意：“起来，先吃点东西。”

男人打开食盒，里面是两个还冒着热气的肉包子和一碗小米粥。他狼吞虎咽地吃着，烫得舌头发麻也顾不上，眼泪混着食物的热气往下掉。男人就站在旁边看着他，等他吃完，递过来一件半旧的棉袄：“跟我走，以后不用再流浪了。”

那个男人，就是影堂堂主。

“那时候我快饿死了，是堂主把我从雪堆里拉出来的。” 影七的声音很轻，却字字清晰，“他给我饭吃，给我衣服穿，教我识字，教我武功。要是没有他，我早就成了街头的一具冻尸。我这条命，从被他捡走的那天起，就属于他了。”

审讯官皱紧眉头，将一张照片推到他面前 —— 照片上是影堂据点被捣毁的场景，断壁残垣间，还能看到影卫的尸体：“你看看，这就是你誓死效忠的影堂！现在已经成了一堆废墟，堂主自身难保，你觉得他还会记得你这个‘救命恩人’吗？”

影七的手指微微蜷缩，指甲掐进掌心的旧伤里，渗出血丝。他没有看照片，只是闭上眼睛，脑海里浮现出两个画面：一个是堂主最后离开时的背影 —— 那天晚上，影堂据点被围，火光冲天，堂主把刻着 “影” 字的令牌塞给他，拍着他的肩膀说 “别回头”；另一个，是一天前在潘安默家附近踩点的场景。

那天他奉命探查潘安默父母的行踪，躲在巷口的老槐树下，正好看到潘安默母亲提着菜篮子回家，走到门笑着抱怨 “今天菜买多了，多备一点在冰箱，等安默放假回来也能吃的上足馅的饺子”，父亲则从屋里探出头，喊着 “快进来，别站了”。这一幕像暖炉里的火星，烫得他眼睛发酸，有人等待，有人关心的感觉。

“我以前在街头流浪的时候，经常趴在别人家的窗台上，看他们一家人围在桌前吃饭。” 影七睁开眼，语气里带着从未有过的柔软，“母亲给孩子夹菜，父亲给母亲递碗，说说笑笑的，特别暖和。那天看到潘安默和他爸妈，我突然想起堂主说的‘家’，可我这辈子，都没机会有了。”

他顿了顿，目光飘向审讯室的单向玻璃，像是能透过玻璃看到潘安默家的院子：“潘安默有父母疼，有可以回去的家，他不用像我一样，只能在黑暗里跟着堂主，连‘明天’都不敢想。可我不羡慕他的武功，我羡慕他进门时，有人会笑着接他的东西，有人会等着他吃饭。我像是阴沟里的老鼠，在夜深人静时窥探着别人的幸福。”

审讯官沉默了片刻，试图劝服：“你要是说了堂主的下落，我们可以给你宽大处理，你还年轻，还有机会过普通人的生活，找个地方安家，像潘安默一样……”

“不可能了。” 影七突然打断他，眼神里的柔软瞬间被决绝取代，“我这条命是堂主的，他让我守的秘密，我死也不会说。而且我双手沾了太多血，早就配不上普通人的生活了。”

话音未落，影七突然猛地绷紧身体。审讯官还没反应过来，就看到他的脖颈处青筋暴起，脸色以肉眼可见的速度变得惨白 —— 他竟在运转内劲，硬生生震断了自己的经脉！

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“拦住他！” 审讯官惊呼着扑过去，却只抓住影七冰凉的手腕。

影七的呼吸越来越微弱，嘴角却扯出一抹释然的笑，断断续续地念叨：“堂主…… 对不住…… 没护住…… 兄弟们…… 也没守住…… 您的话……”

最后一刻，他的眼前闪过两个画面：一个是寒冬雪夜，堂主递来的肉包子冒着热气；另一个是潘安默家的院子，母亲在晾衣服，父亲在煮汤，阳光洒在三人身上，暖得像春天。意识消散的前一秒，他好像又听到堂主说：“跟我走，以后不用再流浪了。”

影七自绝经脉的消息传到关押其他影卫的牢房时，整个看守所陷入了一片死寂。

2 号牢房里，一个断了右腿的影卫靠在墙角，听到消息后，突然发出一阵低沉的笑，笑声里带着悲凉，也带着骄傲：“影七这小子，倒是走得有骨气。不愧是堂主亲手教出来的人，没丢影卫的脸。”

他的右腿以诡异的角度扭曲着，那是昨天审讯时，被警卫司队员用液压钳夹断的。当时审讯官问他堂主的下落，他咬着牙，硬是没吐露半个字，疼得冷汗直流，连意识都模糊了，也只是死死盯着地面，不肯松口。

“咱们影卫，就没有怕死的。” 另一个影卫啐了一口带血的唾沫，他的肋骨断了三根，说话时都带着疼意，却还是梗着脖子说，“想从咱们嘴里套话？除非太阳从西边出来！堂主给了咱们活路，咱们就得护他周全，哪怕是死！”

审讯还在继续，可无论警卫司用什么手段，都没能从影卫嘴里得到任何有用的信息。有的影卫被打得浑身是伤，连站都站不起来，却还是咬着牙说 “不知道”；有的影卫为了不泄露消息，直接咬舌自尽，鲜血染红了审讯桌；还有的影卫，被电击得浑身抽搐，意识模糊，可只要清醒过来，第一句话还是 “别白费力气了”。

警卫司司长看着审讯报告，眉头拧成了疙瘩：“这些影卫，倒是比想象中难对付。一个个跟不要命似的，到底是影堂给了他们什么，能让他们这么忠诚？”

“不是给了什么，是给了‘活’的机会。” 旁边的队员递过来一杯茶，语气里带着几分敬佩，“我们查过，这些影卫大多是孤儿或者走投无路的人，是影堂堂主把他们从鬼门关拉回来的。对他们来说，堂主不是首领，是再生父母。为了父母，他们自然愿意卖命。影七还算好的，至少见过‘家’的样子，其他的影卫，早就把影堂当成了唯一的家。”