孙冉站在一旁，看着这群磕头如捣蒜的汉子，嘴角微微勾起。

这才是工业革命的燃料。

……

日头偏西，工部大营的偏厅里，摆上了一桌简单的饭菜。

几碟咸菜，一大盆炖得烂乎的猪肉粉条，还有一筐白面馒头。

朱元璋也不客气，抓起一个馒头就啃，吃相极里透着让人不敢直视的霸气。

孙冉坐在他对面，细嚼慢咽。

而老张缩在桌角的一张小马扎上，手里捧着半个馒头，浑身抖得跟帕金森晚期似的。

他这辈子做梦都没想到，能跟皇上在一张桌子上吃饭。

那可是洪武爷啊！动动手指头就能杀几万人的活阎王啊！

“吃啊。”朱元璋瞥了一眼老张，夹了一筷子猪肉扔进老张碗里，“当初抗旨的勇气哪去了？”

“小……小的……不敢……”老张牙齿打架，那块肉在碗里晃荡，怎么也送不进嘴里。

“行了，别吓唬他了。”孙冉敲了敲桌子，“皇上，您这微服私访，总不是为了来蹭顿猪肉炖粉条吧？”

朱元璋三两口把馒头咽下去，抹了一把嘴上的油：“咱就是好奇。你说这水变成了气，怎么就有这么大劲儿？”

“因为不想被困住。”

孙冉放下筷子，指了指那个还在冒热气的茶壶：“水化气，体积膨胀千倍。把它关在铁罐子里，它就要冲破牢笼。这股子想要自由的劲儿，就是力。”

朱元璋若有所思。

不想被困住？这道理，不仅仅只是用在烧水上。

“这道理咱懂了。”朱元璋又抓起一个馒头，眼神变得深邃，“孙冉，你这脑子，不用在朝堂上可惜了。工部这摊子事儿，有木白盯着就行。你，还是得给咱干点正事。”

正戏来了。

孙冉心头一动，面上却稳如泰山：“皇上觉得，什么是正事？”

“治国，安民。”朱元璋把馒头掰开，“就像扬州那个杨宪。咱听说，他在扬州干得不错。前些日子听说杨宪每天跟百姓一起下地，翻土浇水，毫无官架子。别人都管他叫杨青天呢！”

说到“杨青天”三个字时，朱元璋特意看了一眼孙冉。

之前东昌府也有个“孙青天”。

孙冉心里冷笑。