三月二十一，傍晚，青石堡堡主府。

府内张灯结彩，笙歌鼎沸。韩奎一身大红锦袍，坐在主位上，满面红光。他今年四十五岁，身材已经发福，眼袋浮肿，但此刻兴致很高——因为刚收了一堆寿礼：金银珠宝、古玩字画、甚至还有两个“献上”的年轻女子。

宾客坐了三十几桌，有堡内乡绅、军官、商贾，也有周边村落来巴结的村正。刘能坐在右边第三桌，神色如常，但手一直按在腰间的刀柄上。

林秀儿和石头扮作的丫鬟小厮，站在厅门左侧柱子旁。从这个角度，能清楚看到韩奎的一举一动。

“看到没，韩奎腰上挂着个锦囊。”林秀儿压低声音，“刚才他喝酒时摸了好几次，应该是重要东西。”

石头眯眼细看：“鼓鼓囊囊的，可能是兵符。但堡主印呢？”

“可能在书房，也可能在贴身亲兵那里。”林秀儿注意到韩奎身后站着四个亲兵，其中一个身材高大、眼神锐利的，腰间佩刀格外精致，手里还抱着一个紫檀木盒。

她悄悄记下这些细节。

宴席进行到一半，韩奎已经喝得半醉，开始大放厥词：“……黑石堡那些泥腿子，侥幸赢了一仗，就敢自称‘系统’？笑话！我韩家经营三江平原几十年，根深蒂固，他们蹦跶不了几天！”

一个乡绅奉承：“堡主说的是。听说黑石堡搞什么‘累进税’，专坑我们这些大户。还是堡主这里好，规矩明白。”

韩奎得意：“那是！在我青石堡，该交多少税，我说了算！谁不服，军法处置！”

刘能端起酒杯，掩饰眼中的寒光。

戌时三刻（晚上七点四十五），宴席正酣。突然，外面传来嘈杂声，有人高喊：“走水了！粮仓走水了！”

厅内一阵骚动。韩奎皱眉：“怎么回事？”

一个家丁慌慌张张跑进来：“堡主，粮、粮仓那边的草料堆着火了！火势不小！”

“废物！还不快去救火！”韩奎骂了一句，但没太在意——粮仓是石砌的，草料烧了就烧了，主粮仓烧不着。

他正要继续喝酒，南门方向又传来喧哗声，这次更响，隐约有打斗和哭喊。

“又怎么了？”韩奎不耐烦。

又一个家丁冲进来，脸上带血：“堡主，南门……南门打起来了！税吏老爷收税时和苦力冲突，现在几十个苦力在砸税所，守军压不住！”

韩奎这下坐不住了。粮仓失火可能是意外，南门骚乱就是大事了——税所是他的钱袋子。

“刘副堡主！”他看向刘能，“你带人去南门平乱！务必把闹事的都抓起来！”

“是！”刘能起身，朝厅外走去。经过林秀儿身边时，他微不可察地点了点头。

戌时四刻（晚上八点），刘能调动守军的命令开始执行。按照计划，他手下可靠的三百人分成三队：一队控制武库，一队控制南北城门，一队包围堡主府外围。其余两百人由韩奎的亲信军官带领，被派去南门“平乱”——实则是调虎离山。

亥时（晚上九点），武库顺利控制。守库的二十个韩奎亲兵还在喝酒赌钱，被突然闯入的刘能部队缴了械。武库大门打开，里面的刀枪弓箭被迅速分发到可靠士兵手中。

与此同时，周文谦和王小虎带着四名护卫，扮作救火的民夫，混到了堡主府后门。这里守卫相对松懈，只有两个家丁在打瞌睡。

王小虎一个手势，护卫悄无声息地摸上去，捂住家丁的嘴，拖到暗处捆好。

“按计划，刘能控制外围后，会从前门进府‘汇报情况’，我们趁乱从后门进入，在书房会合。”周文谦低声道，“但计划有变——韩奎现在还在大厅，印信可能随身带着。我们得去大厅。”

“太危险了。”王小虎反对，“大厅里几十号人，还有韩奎的亲兵。”