六月初五,寅时初刻(凌晨三点),伏牛原。
沈元舟站在指挥所外,望着北方韩家军营地的方向。夜色浓重,但韩家营地里篝火通明,隐约可见人影晃动,似乎在整备军械,准备再战。
“沈将军,各部伤亡和补给统计出来了。”参谋递上一份报告,“昨日一战,我军阵亡一百八十七人,重伤三百二十人,轻伤约五百人。韩家军伤亡约一千二百,其中阵亡估计有六百以上。”
沈元舟接过报告,借着火把的光快速浏览。伤亡比他预想的要大,尤其是东侧丘陵的防守战,张魁部几乎被打残,张魁本人重伤,至今昏迷。
“军械消耗呢?”
“弩箭消耗了六成,急需补充。刀枪盾牌损坏约三百件,大部分可以修复。粮食还够十天,但药品紧缺,尤其是止血消炎的药。”
沈元舟点头:“立刻派人回韩家堡,请求补充弩箭和药品。另外,让医疗营把重伤员分批送回后方,轻伤员能战斗的留下,不能战斗的也送走。”
“是。”
参谋正要离开,沈元舟叫住他:“张魁怎么样了?”
“军医说,张将军身中四刀,失血过多,但性命应该能保住。只是……左腿伤势太重,就算好了,也可能落下残疾。”
沈元舟沉默片刻:“等他能移动了,第一时间送回韩家堡,让督护安排最好的大夫治疗。告诉他,这一战他立了大功,系统不会忘记他。”
“明白。”
参谋离开后,沈元舟继续望着北方。他知道,韩世忠不会就此罢休。昨天的进攻虽然被打退,但韩家主力尚存,还有近三千人。而自己这边,能战之兵已经不到两千。
兵力对比依然悬殊。
而且,经过昨天苦战,士兵们虽然士气尚可,但体力消耗巨大。今天如果再打,会很艰难。
他需要想个办法,不能总是被动防守。
回到指挥所,沈元舟盯着沙盘,脑中飞速运转。韩世忠的战术很明确:集中兵力,猛攻一点,不惜代价。这种打法虽然笨,但有效。因为系统兵力不足,无法在所有方向都部署重兵。
如果今天韩世忠再次集中兵力强攻,选中的突破口未必能守住。
“必须主动出击,打乱他的部署。”沈元舟自言自语。
但怎么出击?正面硬拼不行,兵力劣势。偷袭?韩世忠是老将,营防严密,偷袭很难成功。
沈元舟的目光落在沙盘上伏牛原的西北角。那里有一条隐秘的小路,可以绕到韩家军侧后方。小路险峻,不适合大军通行,但小股精锐可以。
一个计划在他脑中逐渐成形。
“传赵小五。”他下令。
很快,赵小五来到指挥所。他昨天在东侧丘陵指挥防守,身上也带了几处轻伤,但精神还好。
“沈将军。”
“坐。”沈元舟指着沙盘上的那条小路,“这里,你熟悉吗?”
赵小五凑近看了看:“熟悉。这条小路当地人叫‘鬼见愁’,狭窄陡峭,但确实能通到伏牛原西北侧。我之前侦察时走过一次,单人单马勉强能过,大部队不行。”
“如果带两百精锐,轻装简行,能悄无声息地绕到韩家军侧后方吗?”
赵小五想了想:“可以,但需要时间。从小路绕过去,至少需要两个时辰。而且不能带重装备,只能带短兵和弓弩。”
“两个时辰……”沈元舟计算着时间,“现在寅时初刻,两个时辰后是辰时(早上七点)。那时天已大亮,韩家军可能已经开始进攻了。”
“将军的意思是?”
“我要你带两百精锐,现在就出发,绕到韩家军侧后方。”沈元舟指着沙盘上一个位置,“在这里埋伏。等我这边正面打响,你从侧后方袭击韩世忠的中军大帐。不要恋战,一击即走,目标是制造混乱,最好是能擒杀韩世忠。”
赵小五眼睛一亮:“擒贼先擒王!只要韩世忠一死,韩家军必乱!”
“对。”沈元舟说,“但风险很大。你们要深入敌后,一旦被发现,就是全军覆没。而且即使成功,也可能被包围,回不来。”
赵小五毫不犹豫:“将军,我去。昨天我们骑兵队伤亡不大,正好需要一场奇袭提振士气。”
沈元舟看着这个年轻的军官,心中感慨。赵小五是讲武堂第一届毕业生中最出色的,有勇有谋,假以时日,必成大器。
“好。”沈元舟拍拍他的肩膀,“挑两百最精锐的,带足干粮和箭矢,现在就出发。记住,首要目标是韩世忠,次要目标是制造混乱。得手后不要恋战,立刻按预定路线撤回。如果回不来……就往西逃,那边有我们的游骑活动。”
“明白!”赵小五敬礼,转身离去。
沈元舟又传令其他军官,布置今天的防守。他判断,韩世忠今天很可能还会主攻东侧丘陵——因为那里昨天差点被突破,而且防守相对薄弱。
“东侧丘陵由我亲自防守。”沈元舟说,“其他阵地,各留三分之一兵力,其余都调到东侧。我们要给韩世忠一个假象:我们把所有兵力都堆在东侧了,其他方向空虚。”
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“那如果韩世忠进攻其他方向呢?”一个军官问。
“他不会。”沈元舟肯定地说,“韩世忠用兵,喜欢抓住一点不放。昨天他主攻东侧,今天一定会继续。我们要利用这一点,在东侧拖住他,给赵小五创造机会。”
军官们领命而去。
沈元舟走出指挥所,来到东侧丘陵阵地。这里昨天经历了最惨烈的战斗,山坡上到处是血迹和残破的兵器。士兵们正在连夜修复工事,搬运尸体,气氛肃穆。
“沈将军!”士兵们看到他,纷纷行礼。
“兄弟们辛苦了。”沈元舟走到一处战壕前,看着里面疲惫但眼神坚定的士兵,“昨天你们打得好,打出了系统的威风。今天,韩世忠还会来。怕不怕?”
“不怕!”士兵们齐声回答。