西宁市是青海省的省会。西宁地处青藏高原河湟谷地南北两山对峙之间，统属祁连山系，黄河支流湟水河自西向东贯穿市区。全市总面积7665平方公里，市区面积350平方公里。这里气候宜人，是消夏避暑胜地，有“中国夏都”之称。西宁市是中国优胜旅游城市和全国园林绿化先进城市。塔尔寺、青海湖、日月山、坎布拉地质公园等著名自然和人文景观吸引大量中外游客。每年在西宁举办的“郁金香节”、“青洽会”，“环青海湖国际公路自行车赛”等节庆活动，进一步扩大了 “中国夏都”的知名度和影响力。